Si vous avez raté les infos scientifiques les plus marquantes ou étonnantes, Curieux.live vous offre une séance de rattrapage
1- L’araignée-banane, la plus venimeuse, pourrait soigner les troubles de l’érection
Arachnophobe, accrochez-vous. Cette actu vous réconciliera peut-être avec les araignées. Si à Curieux, nous aimons bien les araignées, aujourd’hui, nous parlons de l’araignée-banane. Celle qui se cache dans les… bananiers a très mauvaise réputation. Elle est redoutée pour son venin. Présente en Amérique du sud, elle mord les ouvriers agricoles qui peuvent mourir car son venin est le plus puissant au monde. Grande comme la main, son venin agit avec deux toxines.
Le Figaro expliquait à l’occasion de la découverte de cette araignée au milieu de bananes en Haute-Savoie (!) en 2015 : « L’une est appelée “PhTx3” et provoque une perte du contrôle musculaire pouvant conduire à l’asphyxie. L’autre la Tx2-6, entraîne une forte stimulation nerveuse engendrant un phénomène de priapisme chez l’homme. » Bref, elle donne une très forte érection.
Vous me voyez venir. Cette conséquence très douloureuse voire mortelle a été passée au crible par des scientifiques brésiliens qui ont examiné la dite toxine pour résoudre des problèmes d’érection.
Geo précisait en janvier 2023 qu’ils avaient mis au point « un gel issu de ce venin et destiné à aider les hommes souffrant de problèmes érectiles ». Ils viennent de rendre public les résultats prometteurs des effets cliniques de la phase 1 avant de passer à la phase 2. D’ores et déjà, pour ces chercheurs, la molécule qu’ils ont recréée synthétiquement pourrait aider les 30% de patients chez qui le viagra ne fonctionne pas.
La phase 2 se concentrera chez les hommes qui ont subi une prostatectomie.
2- Les écureuils volants fixent leurs noix entre les branches
Les écureuils volants, bien connus des réseaux sociaux pour ces vidéos étonnantes où ils s’envolent à partir d’un arbre comme des fans de basejump, sont très doués. Ce type de rongeurs présents en Chine ont une technique très particulière pour conserver leur récolte de glands. Ils dissimulent leur précieux butin entre les branches.
Les zoologues chinois qui ont fait cette découverte ont décidé d’observer ces écureuils volants avec des pièges photographiques pour comprendre comment ces noix et glands se retrouvaient ici. Bingo : les images dévoilent que les écureuils font une entaille sur la graine pour qu’elle tienne mieux sur l’arbre. Au passage, les graines, noix et glands ainsi cachés en hauteur ne vont pas germer dans un substrat humide. Si les écureuils volants imitaient leurs cousins américains et européens qui mettent leur réserve dans un trou, les graines facilement dans leur forêt tropicale.
Des écureuils volants qui ont les pieds bien sur terre…
L’étude scientifique est à lire dans eLife.
3- 250 grammes de matières extraterrestres sont arrivés sur Terre
La capsule de la sonde Osiris-Rex a enfin atterri sur Terre après un voyage de plus de 2 ans. Le temps qu’il lui a fallu pour parcourir les 300 millions de kilomètres qu’il y a entre la Terre et l’astéroïde Bennu où la Nasa avait envoyé la sonde. Voici sa mission accomplie : elle a permis de ramener 250 grammes de régolithes de l’astéroïde. Pour les néophytes, cela peut sembler bien peu mais il s’agit du plus important échantillon jamais collecté depuis la mission Apollo.
Pour éviter toute contamination de ces matières extraterrestres, la NASA a utilisé les grands moyens pour le transfert de la capsule vers un laboratoire construit pour accueillir l’échantillon et l’analyser. Seuls 25% seront utilisés, le reste sera transmis aux prochaines générations.
Alexandre Marsat
