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1-Un champignon peut soigner les malades de mucoviscidose
C’est l’une des plus belles preuves des progrès de la médecine et qui montre aussi que du chemin peut encore être parcouru. En 50 ans, les patients atteints de mucoviscidose ont gagné 40 ans d’espérance de vie comme en témoigne cette belle enquête de Florence Rosier dans Le Monde. Et un nouvel espoir s’ouvre en ce début 2023 avec la découverte d’une molécule présente dans un champignon qui pourrait permettre de mieux soigner la maladie.
La mucoviscidose est la plus fréquente des maladies génétiques héréditaires qui touche pas moins de 200 nouveau-nés chaque année en France. C’est une mutation sur le gène CFTR qui « se traduit notamment par une diminution de l’eau excrétée au niveau des muqueuses et, en conséquence, par une inflammation et un épaississement du mucus qui la recouvre », comme le précise l’INSERM.
C’est là qu’intervient un champignon appelé Lepista flaccida. Il possède une molécule Diamino-purine (DAP) qui a des propriétés intéressantes pour certaines formes de la maladie. Repéré il y a déjà deux ans, des scientifiques l’ont testée et le résultat de leur étude vient d’être publié dans la revue scientifique Molecular therapy.
Fabrice Lejeune co-auteur de l’étude explique à Sciences et Avenir : « nous avons obtenu des résultats très encourageants puisque dans les cellules, nous avons pu observer la restauration du canal CFTR, preuve que la protéine était bien produite. Quant aux souris, qui ont reçu par voie orale la DAP, elles ont vu leurs symptômes s’améliorer et leur durée de vie augmente ».
L’utilisation de cette DAP pourrait ouvrir la voie à d’autres traitements pour des maladies génétiques.
2- 50 lettres cryptées de Marie Stuart décodées
Fans de cryptologie et de relations épistolaires, cette actu va vous séduire. Des scientifiques se sont penchés sur une cinquantaine de lettres de la reine Marie Stuart. La « reine maudite » devient reine de France après son mariage avec François II. Reine d’Écosse depuis sa naissance, elle retourne dans son royaume à la mort de son époux français.
En rentrant dans son pays, elle est tenue en captivité par sa cousine l’anglaise Elizabeth 1ère avant d’être décapitée en 1587. Emprisonnée, elle écrit en langage codé à l’ambassadeur de France pour tromper ses geôliers.
Un codage si complexe que les lettres, détenues à la Bibliothèque nationale de France depuis longue date, étaient attribuées à l’Italie. Mais un trio d’experts en cryptographie s’est penché sur ces documents et, après avoir « cassé » par moins de 219 codes représentants les lettres de l’alphabet, a pu les décrypter et les attribuer à Marie Stuart. Leur étude est publiée dans la revue scientifique Cryptologia.
3- Cette grande fleur capturée dans l’ambre a 38 millions d’années
Décidément l’ambre est la meilleure amie des paléontologues. Nous avons souvent fait écho dans Curieux de découvertes permises par l’ambre. Et cette fois, il s’agit de la plus grande fleur jamais capturée par de la sève de conifère avant de se fossiliser. Et ce, il y a 38 millions d’années pendant l’Eocène.
Il est rare de trouver des fleurs dans l’ambre et quand c’est le cas, ce sont des petites plantes car l’écoulement de sève d’un arbre survenu il y a des millions d’années ne permet pas de recouvrir une grande espèce. Or, c’est le cas avec cette fleur qui fait 2,8 centimètres de diamètre. Elle a été récupérée il y a 150 ans dans une forêt balte. Réétudiée récemment par des paléobotanistes, elle a été identifiée comme une autre espèce que celle qui lui avait été injustement attribuée. Nommée Symplocos kowalewskii, sa description a fait l’objet d’une publication dans la revue Scientific reports.
Alexandre Marsat
